Misverstanden over paragliden
- "Paragliding, dat is toch met zo'n driehoekige vleugel?"
Nee, dat is een zeilvlieger (hangglider/delta). Een schermvliegtuig krijgt zijn vorm door de wind, een zeilvlieger/hangglider is een zweefvliegtuig van doek met een aluminium frame dat voorafgaand aan de start opgebouwd wordt.
Zeilvlieger / hangglider / delta: vleugel met een frame.
Een schermvliegtuig is een stuk lichter en gemakkelijker te vervoeren dan een hangglider.
Een zeilvlieger heeft betere prestaties (met name glijhoek en topsnelheid) en is door zijn aluminium frame minder gevoelig voor turbulentie (zodat hij nog veilig kan vliegen bij weercondities die voor een scherm riskant zouden zijn), een zeilvlieger heeft door zijn hogere vliegsnelheid en vlakke glijhoek echter een groter terrein nodig om veilig te kunnen landen (een schermvlieger heeft aan een vrij klein veldje genoeg).
Een schermvlieger kan in thermiek door zijn lagere vliegsnelheid kleinere cirkels draaien en daardoor in sneller stijgende lucht blijven dan een zeilvlieger.
- "Een paraglider is toch een parachute?"
Ondanks dat een paraglider er voor een leek misschien uitziet als een (grote) parachute is het iets heel anders. Een parachute is een toestel dat verticaal vertraagd naar beneden gaat door de luchtweerstand; ontworpen om na een vrije val te kunnen openen en veilig te kunnen landen. Een paraglider is een vleugel: een toestel dat lift (draagkracht) genereert dankzij de voorwaartse snelheid in de lucht. Deze voorwaartse snelheid is daarbij onontbeerlijk, de draagkracht verdwijnt dan ook vrijwel geheel wanneer de voorwaartse snelheid beneden een bepaalde waarde (de stallsnelheid) komt. Daarbij wordt bij schermvliegen met een geopende, vliegende vleugel gestart (bij parachutespringen is de parachute tijdens het springen opgeborgen en wordt pas geopend op het moment dat de val geremd moet worden).
- "Bij paragliden spring je toch (van een berg)?"
Bij paragliden spring je niet, je start! Je start al lopend van een glooiende helling tot het scherm je van de grond tilt en je vliegt (bergstart). Of je start aan een lier (lierstart), iets dat met een parachute niet of nauwelijks mogelijk is.
Wanneer een paragliding piloot loskomt van de grond vliegt het scherm dus altijd al (volledig geopend).
- "Paragliding, dat doen ze toch ook achter een boot?"
Nee, dat is parasailing (of parascending), de naam lijkt er wat op. Bij het parasailen hang je aan een ronde chute boven het water. Je wordt getrokken door een motorboot en hebt daarbij geen controle over de parachute.
Parasailing / parascending: bolvormige (onbestuurbare) parachute achter een boot.
